粤港澳大湾区现在是“9+2”，即珠三角9个城市+香港+澳门。珠三角地区人均GDP水平在国内湾区中处于最高水平，有比较完整的产业体系，被称之为市场化程度和对外开放程度最高的地区。目前，珠三角城市群的联系形成了非常紧密的经济体系，形成了1小时经济圈和生活圈。但从人均GDP和GDP总量上来看，珠三角地区发展不平衡，特别是珠三角北部和西部地区人均GDP水平不高。

2017年香港回归20周年之际，在习近平总书记的倡议下，香港、广东、深圳和国家发改委共同签署了《深化粤港澳合作 推进大湾区建设框架协议》，提出携手打造粤港澳大湾区科技创新中心的奋斗目标，推动大湾区创新驱动的高质量发展。目前，珠三角进入了新的发展阶段，打造大湾区的目标是打造国际一流湾区。然而，对标国际几大湾区，如纽约湾区、旧金山湾区、东京湾区，粤港澳大湾区在经济发展质量、人均GDP水平上还有较大差距。

全球竞争力指数中包括科学技术集群，技术集群排行榜中，第一名是东京和横滨，第二名是香港和深圳，第三名是首尔，第四名是旧金山和圣荷西。科学技术集群由康奈尔大学和世界知识产权组织排名，其评价依据两个重要指标，一是世界专利申请量，二是科学出版物数量。依据该指标，中国创新指数从第24名提高到了第14名，进入前20强。对比旧金山湾区，广东产业升级要在信息产业、生物医药上进行追赶。

粤港澳大湾区既不同于国内之间的区域合作，也不同于国与国之间的区域合作，其合作的最大特色是区域间所存在的“一国两制”体制差异。“一国两制”对粤港澳大湾区合作既是机遇，也是挑战。优势在于香港作为自由港，其要素高度流动有利于整合全球资源，有利于珠三角企业将其作为平台实现“走出去”；香港的营商环境、法律制度与国际接轨。但是，由于“一国两制”，也导致区域间的要素流动不通畅。减少区域之间要素流动障碍、减少制度差异带来的成本、增加制度互补带来的收益、追求区域整合的利益最大化成为目前粤港澳大湾区合作的重点。

世界科学中心进行了五次大的转移，其转移揭示了科学技术与产业发展的规律以及二者的内在联系。前几次科学中心的发展与技术进步、产业联系不紧密，但是后来技术的进步、产业的变革越来越需要基础的研究，三者之间的关系越来越紧密。科技创新中心有三个重要的要素，知识生产、知识转化和产品应用体系。我们国家目前在产品应用、市场开拓方面有明显的优势，产业、制造业发达，但是我们在知识生产原创性方面还有很大差距。珠三角地区构成知识生产、知识转化和产品开发的综合体系，要利用湾区内各大城市的优势，香港和广州应依托大学成为粤港澳的知识生产中心，深圳则应依托强大的企业力量作为知识转化中心，其他城市应着力促进产业转型打造高端制造业，促进产品应用。香港具有创新的基础条件，如2017年、2018年世界QS排名中，香港有5所大学进入全球排名前100名；有高度开放的科学研究体系，但香港尚没有发挥这方面的优势，因此要充分重视并发挥香港整合国际创新要素的独特优势，引领珠三角创新驱动发展。深圳创新能力强，尤其是企业具有很强的创新能力，深圳许多国家机构重点实验室建在企业里面，在解决科技创新和经济发展两张皮这个问题上做的比较好。珠三角其他地区的制造能力较强。珠三角将来需要重点打造通讯、电子信息、智能制造、汽车、造船等产业。